现在终于真相大白了：一直被认为是Office系列的Longhorn版本的Office 12，并不如人们想象中的那样。
作为微软下一代Office办公组件的主要版本，它将支持Windows XP和Windows 2000，同时具备了Longhorn客户端的一些特征。乐观估计，它可以在2006年推出。
客观一点说，就如微软集团副总裁杰夫-雷克斯上周对CRN所说的那样：“我们从未说过它是否会支持Longhorn。”
内部权威人士指出，最初的Office 12是为Longhorn准备的，旨在充分利用该新操作系统的特性。随后，Longhorn不断延期，但Office 项目却仍在继续。考虑到许多公司客户把Office当作它们办公的必备，他们希望它能有定期的更新。Office的开发小组不能指望等待尚不明朗的操作系统发展计划，并与其步调保持一致。
该Office项目由微软高级副总裁斯蒂芬-斯诺夫斯基领导。至少在去年11月份推出Office 2003之前三个月，他领导的开发团队就已经为Office 12定下了一个新的里程碑－一份质量第一的设计方案。
“斯蒂芬打开机器，定下了日期与重点。而开发团队在可预期的24到36个月的期间内开发出相关产品。我想，我们的客户对此会非常满意”，雷克斯说。
